Stabilirea documentelor necesare pentru călătorie este un pas important înainte de a pleca într-o călătorie internațională. Pentru cetățenii Uniunii Europene, regulile privind utilizarea pașaportului diferă în funcție de destinația aleasă, iar înțelegerea acestor diferențe este importantă pentru a evita dificultăți la frontieră. În principiu, cetățenii Uniunii Europene beneficiază de libertatea de circulație în interiorul celor 27 de state membre ale Uniunii Europene, precum și în Elveția, Islanda, Liechtenstein și Norvegia, care, deși nu fac parte din Uniune, sunt membre ale spațiului Schengen. Aceasta înseamnă că, în mod obișnuit, trecerea frontierelor interne din aceste state nu presupune prezentarea pașaportului sau a cărții de identitate.
Cu toate acestea, statele membre pot reintroduce temporar controale la frontiere în situații excepționale, de exemplu în cazul unor amenințări la adresa securității naționale sau a ordinii publice. În astfel de cazuri, autoritățile pot solicita prezentarea pașaportului sau a cărții de identitate, chiar și la frontierele unde, în mod normal, nu există controale. Prin urmare, este recomandat să aveți mereu asupra dumneavoastră un document de călătorie valabil, chiar dacă vă deplasați într-o zonă în care controalele la frontieră nu sunt aplicate permanent. Totodată, minorii trebuie să dețină propriul document de călătorie, iar în cazul în care se călătorește cu membri de familie care nu sunt cetățeni ai Uniunii Europene, trebuie verificate regulile aplicabile acestora în prealabil.
De asemenea, există și state membre ale Uniunii Europene care nu fac parte integral din spațiul Schengen, precum Cipru și Irlanda. Pentru aceste destinații, prezentarea pașaportului sau a cărții de identitate valabile este obligatorie la intrarea și ieșirea din țară. Irlanda, deși membră a Uniunii Europene, menține propriile politici în materie de frontiere, iar verificarea documentelor de călătorie se face sistematic. De asemenea, Cipru nu a eliminat încă toate controalele la frontierele interne, astfel încât este necesară deținerea unui document valabil la trecerea graniței.
În continuare, pentru orice deplasare într-un stat din afara Uniunii Europene și a spațiului Schengen, pașaportul devine obligatoriu. Fiecare țară terță stabilește propriile condiții privind perioada minimă de valabilitate a pașaportului acceptată la frontieră, astfel că este important să verificați cerințele aplicabile înainte de călătorie. Pentru copii și minori, este obligatorie deținerea propriului pașaport, deoarece înscrierea acestora în documentele părinților nu este suficientă.
În plus, la reintrarea în Uniunea Europeană sau în spațiul Schengen, documentul de călătorie prezentat trebuie să fie valabil în ziua călătoriei. În lipsa acestuia, autoritățile pot refuza intrarea sau pot solicita măsuri suplimentare pentru a dovedi cetățenia.
Trebuie menționat că, chiar și în statele care nu aplică permanent controale la frontieră, autoritățile pot efectua verificări ale identității, în special în aeroporturi, porturi și gări. În aceste situații, pașaportul sau cartea de identitate sunt singurele documente recunoscute ca dovadă a identității. Alte acte, precum permisele de conducere sau cardurile bancare, nu sunt considerate documente de călătorie și pot fi refuzate ca mijloace de identificare. De aceea, este recomandat să aveți asupra dumneavoastră un pașaport sau o carte de identitate valabilă pe întreaga durată a călătoriei.
În concluzie, pentru deplasările în interiorul Uniunii Europene și al spațiului Schengen, un pașaport sau o carte de identitate valabilă sunt suficiente pentru a dovedi dreptul de circulație. În schimb, călătoriile către state din afara Uniunii Europene impun în mod obligatoriu deținerea unui pașaport. Verificarea prealabilă a regulilor aplicabile fiecărei destinații și asigurarea că documentele de călătorie sunt valabile reprezintă pași indispensabili pentru a evita probleme la frontieră și pentru a călători în siguranță.